埃里克•利迪尔，中文名字李爱锐（1902—1945）。其父为詹姆士•丹露帕•利迪尔牧师，母亲名为玛莉•雷登，是一名护士，父母均为苏格兰人，是英国伦敦会差派中国的传教士。

1898年利迪尔牧师进入中国，在上海传扬福音，次年和雷登小姐完婚。后因受当时义和团运动影响，利迪尔牧师和妻子离开上海北上。1902年1月16日，他们的第二个儿子埃里克•利迪尔出生在天津有名的马大夫医院。 1907年，利迪尔5岁时，随父母休假回国。

及龄后，利迪尔就读于苏格兰史达灵郡伦敦中学，此校内学生几乎皆有相同背景：宣教士的孩子，都在侍奉上帝极其虔诚的家庭成长，都因其父母忙于教会侍奉和福音差传，无暇照料自己。利迪尔在学校时，他在运动方面即显突出实力。

1924年夏，第八届奥运会在巴黎举行，有44个国家和地区参赛，利迪尔代表英国参加田径比赛。巴黎奥运会上，由于他原来报名的100米比赛安排在7月6日礼拜日举行，而礼拜日利迪尔要参加教会的主日崇拜，所以他决定放弃比赛。而利迪尔是英国赢取奥运百米金牌呼声最高的人选，此时，英国王室成员出面劝说未果，国人也多有声音指责他为叛国者。而利迪尔只说：‘我不在星期日出赛’”。

在事态发展陷入僵局之际，另一位英国运动员林赛爵士将自己的7月11日400米参赛资格转让给利迪尔。利迪尔在最短时间内刻苦锻炼，这个“会飞翔的苏格兰人”虽不习惯长距离比赛，但为了信仰——上帝的荣耀，他奋力拼搏。而在此赛事中，利迪尔不仅夺得400米赛冠军，并以47秒6的成绩打破世界纪录。此时，他仅有22岁，他的此项纪录也保持了35年，直到1959年才被打破。后英国人以此为剧本拍摄了获得奥斯卡金像奖的影片《烈火战车》。

在勇夺第八届奥运会400米金牌后，利迪尔在英国如日中天。这时他也拿到了爱丁堡大学的化学学位，成为英国不少企业争相聘用的对象。然而，已经成为国际著名运动员和体育明星的利迪尔，告别了英国以及他在英国可能得到的各种荣誉，婉拒了所有邀请，怀着对中国的眷恋，于1925年夏，回到了出生地天津，在英国伦敦会创办的教会学校新学中学（现天津17中）做了一名中学教师，以期服务于中国、服侍于上帝。他说这是神给他的梦想之地，他爱这个国家。此时，他也仅有23岁，而他在田径运动上正处于巅峰状态。

1928年，利迪尔接到邀请，参加在大连举行的一场国际运动会。在这次角逐中，利迪尔获得200米和400米跑的金牌。赛后，利迪尔为不影响学校课程，急欲返津，到达码头时，轮船刚刚起锚，离岸已有很远的距离。于是，他急速跑到离船最近的岸边，先全力将行李抛上船，随后，倒退几步，再全力起跑，飞身跳上轮船的尾部，全船乘客瞠目结舌。此时，利迪尔还穿着运动服。此被传为佳话，而利迪尔对中国教育事业和上帝事工的尽忠之心也可见一斑。