我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我……以软弱……为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。（参林后12:9-10）
保罗所得的启示甚大，惟恐他过于自高，所以有一根刺加在他肉体上，使他能保持谦卑。起先保罗盼望主能挪开这刺，所以他三次求告主。主给他的答复是：这试炼是个祝福，因它所带来的软弱与谦卑，能使基督的恩典和能力更加彰显出来。保罗与试炼的关系于是进入了一个新的阶段：不再只是忍受这刺，而是更喜欢以此夸口；不再要求得释放，而是以此为可喜乐的。他领悟到谦卑的地位就是得着祝福、能力与喜乐的地位。
实际上，每一个基督徒在追求谦卑的过程中，都会经历这两个阶段。在第一个阶段里，他害怕、逃避并想办法免去一切使他降卑的事，他还没有学会付上一切代价来追求谦卑。他虽然接受“要谦卑”的命令，也努力去遵行，却发现自己实在是一败涂地。他为谦卑这件事祷告，有时也显得很迫切，但心灵深处却在偷偷祈求免去一切叫他降卑的事，不是透露于言语中，就是存于愿望中。他还不是那么深深爱慕谦卑，视之为神羔羊的荣美和天上的喜乐，乐意变卖一切来得着它；在他的追求和祷告里，仍然带点背重担、被捆绑的味道，谦卑尚未成为生命的自然表现与基本性情，也还不是他的喜乐与唯一满足。他还不能说：“我更喜欢夸自己的软弱，也以任何使我降卑的事为乐。”
我们是否能够达到这一阶段呢？当然可以。怎样达到呢？保罗是借着主耶稣的新启示。惟有神的同在能让我们看到自己的罪，并将老我治死。保罗清楚地看见了这深奥的真理——耶稣的同在要扫除一切为自己求的愿望，使我们以每一种降卑为乐，以预备我们能领受圣灵更丰满的显现。因着耶稣的同在和权能，我们所受的羞辱，将引领我们乐意选择谦卑作为最高的福祉。让我们来学习保罗的人生所教给我们的功课。
教会里可能会有一些热心追求的信徒、杰出的教师、有属天经历的人，却尚未充分学会完全谦卑，喜欢夸自己的软弱。在保罗身上我们看见了同样的情况。自高的危险离他非常近，他还不完全知道什么是成为一无所有，并完全死掉，只让基督活在他里面，以所有使他降卑之事为乐。这似乎是他必须学的最高功课：倒空自己，完全与主联合，夸自己的软弱，好让神成为一切。
一个基督徒必须学习的最高功课就是谦卑。噢！但愿追求圣洁、想在圣洁上有长进的圣徒谨记这一点。他们已热切地奉献自己心里火热，也有属灵经历，但若不是主特别的对付与防范，这一切会不知不觉地混杂着自高的成分。但愿我们明白最高的圣洁即最深的谦卑，让我们记住一件事：谦卑不会自动来临，只有借着信实的主特别的陶造与他忠心的信徒勤勉的学习才能得着。
让我们借着这项经历来反省我们的生活，看看我们是否喜欢夸自己的软弱，像保罗一样以伤害、急难、困苦为可喜乐的。是的，让我们问自己是否已学会将公平或不公平的谴责、来自朋友或敌人的非难、别人加给我们的伤害、麻烦与艰难，当作证明“耶稣对我们就是一切”的好机会，证明我们自己的快乐与荣誉算不得什么，我们实在以屈辱为可喜乐之事。这确实是天上最有福、最深的喜乐，完全脱离了老我的羁绊，不管别人怎么说或对我们做了什么，都被“耶稣就是一切”的喜乐给淹没了。
让我们确信陶造保罗的那一位也必陶造我们。保罗需要接受特殊训练与教导，学习比他在乐园所听见的人不可说之事更宝贵的功课——以软弱、卑微为夸口。我们也需要学习，而且是迫切需要学习。眷顾保罗的那一位也必眷顾我们；耶稣用来教导保罗的学校也是我们的学校。他以忌邪的爱与关切看顾着我们，免得我们自高。当我们自高时，他就想办法向我们指出这项罪恶，好叫我们得释放。他借着试炼、软弱、困苦降卑我们，直到我们真知道他的恩典即是一切，因而引我们到低处，使我们以保持谦卑为可喜乐的。他的能力在我们的软弱上显为完全，他的同在要充塞并满足倒空的器皿，这是永远保持谦卑的秘诀。我们可以像保罗一样，充分认识神作工在我们里面，并借着我们作工，因而实在能够说：“我虽算不了什么，却没有一件事在那些最大的使徒以下。”（林后12:11）他的自贬导致真实的谦卑，使他在一切降卑的情况里欢欣喜乐并以此为夸口。
“我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”“我……以软弱……为可喜乐的。”谦卑的人已学会保持喜乐的秘诀。他越觉软弱，就越降卑，越降卑，就越经验到基督的能力与同在，直到他说出“我算不了什么”时，主所说的话带给了他从未有过的更深之喜乐——“我的恩典够你用的”。
我认为，必须把以上所说的总结为两个教训：骄傲的危险比我们所想到的更大、更近；而神为着谦卑所赐的恩典也比我们所想到的更大、更近。
骄傲的危险比我们想象的更接近、更可怕，特别是在我们进入更高属灵经历的时候。一个传道人在仰慕他的一大群会众中传讲属灵真理；一个传讲圣洁、有恩赐的教师在台上阐述属天生命的奥秘；一位基督徒见证自己一次有福的经历；布道家成为群众的祝福，在人们的欢呼声中前进——没有人知道这一切正暴露在那隐藏的、不为人察觉的危险之中。保罗也落入这危险中而不自知，因此《圣经》中记下了基督为他所作的事以警告我们，使我们明白所面临的危险及唯一的避难所。如果人们说——某某传讲圣洁的教师并不操练自己所传讲的，他所得着的祝福并没有使他变得更谦卑、更温柔——但愿这样的话不再被听见。我们所信靠的耶稣，能够使我们变得谦卑。
谦卑的恩赐也比我们想象的更丰盛，离我们更近。耶稣降卑，被钉死在十字架，成就了我们的救恩。我们的谦卑是因着他的保守，是他所作的工；即使在遇见骄傲的试探时，他的恩典也够我们用的，因为他的能力要在我们的软弱上显得完全。让我们选择软弱、卑微、一无所有，让谦卑成为我们的欢喜快乐。让我们在一切使人降卑且保持谦卑的境况中，欢欢喜喜地夸自己的软弱，以软弱为可喜乐的。基督降卑自己，因此神将他升高。基督也要降卑我们，使我们保持谦卑，但愿我们由衷地同意他这样做，充满信心且高兴地接受一切降卑我们的事，好叫基督的能力覆庇我。我们将发现，最深的谦卑乃是得着最真实之喜乐的秘诀，而这喜乐是如此深沉和牢固，没有人能够拿走。
